发电机组在柴油机发电机组体积缩小温度迅速升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’。

　　各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。这里只描述发电机组最基本的工作原理。要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油机和发电机控制、保护器件和回路。

　　有柴油发电机组、燃气发电机组、汽油发电机组、风力发电机组、太阳能发电机组、水力发电机组、燃煤发电机组等。

　　电能方式

　　按转换的电能方式可分为交流发电机和直流发电机两大类。

　　交流发电机又分为同步发电机和异步发电机两种。同步发电机又分为隐极式同步发电机和凸极式同步发电机两种。现代发电站中最常用的是同步发电机，异步发电机很少用。

　　交流发电机组又可分为单相发电机和三相发电机两种。三相发电机输出电压为380V,单相发电机输出电压为220V.

　　励磁方式分类：

　　按励磁方式可分为刷励磁发电机和无刷励磁发电机两类

　　有刷励磁发电机的励磁方式为他励式，无刷励磁发电机的励磁方式为自励式。他励式式发电机的整流装置是在发电机定子上，而自励磁式发电机的整流装置是在发电机组的转子上。

　　驱动动力分类：

　　(1)风力发电机

　　风力发电机就是依靠风力带动发电机转动，产生电流;这种发电机无需消耗额外能源，是一种无污染的发电机。

　　(2)水力发电机

　　水力发电机是利用水流的落差，产生动力，带动发电机发电，也是利用绿色自然资源发电的设备，又称水轮发电机。

　　(3)燃油发电机

　　燃油发电机是依靠柴油或汽油燃烧产生动力带动发电机组的。使用小型燃油发电机可以起到应急的作用。遇到停电，就可启动燃油发电机发电，以维持正常工作。

　　款式分类：

　　(1)开式发电机

　　开式发电机就是柴油机，发电机，水箱和控制屏直接组装在底座上，没有防护罩盖住机身。

　　(2)静音发电机

　　静音发电机就是带有静音箱的发电机，一般可达到在距机组7米远测到60-75DB 。

　　(3)移动式发电机

　　移动式发电机就是把机组安装在拖车上，或者汽车上等带有可方便运输使用的设备上。